El refugio: Su nombre oficial es “Refugio Marqués de Villaviciosa” pero es conocido popularmente como Refugio de Vega de Ario por su ubicación. Está situado a 1.634 m. de altitud asentado sobre ésta verde vega del macizo occidental rodeado de picos emblemáticos como el Jultayu, Cuvicente o Vedilluenga entre otros que son excelentes miradores sobre el desfiladero del Cares y el Macizo Central. Junto al refugio hay una fuente pero sobre todo en verano se suele quedar sin agua.
Está abierto todo el año para pernocta y casos de emergencia, pero con guarda y servicio de comidas la temporada comienza en Junio y termina en Octubre. En la planta de abajo está la cocina y un amplio comedor con chimenea, revistas y juegos de mesa, y en la parte de arriba hay dos dormitorios de literas compartidas de 18 y 24 plazas cada uno con mantas y edredones nórdicos.
Los guardas son Ignacio y Laura que lo atienden fenomenalmente, una amable pareja que viven allí en la temporada de verano con su niño Sacha y dos perros, Bombo y Brisa.
La aproximación a éste refugio es una bonita excursión de apenas 3 horas y no muy dura desde la cuál disfrutaremos de unas bonitas vistas sobre todo desde el Collado del Jito dónde se nos abrirá una impresionante panorámica del Macizo Central de Picos de Europa. Lo ideal es alargar un poco la excursión y subir alguno de los picos de la zona (por ejemplo el Jultayu) y quedarnos a dormir en el refugio. Teléfonos de reserva: 984 09 20 00 / 656 84 30 95 / 649 72 19 71 ó en el correo refugiodeario@hotmail.com.
NOTA IMPORTANTE: en verano el tráfico de subida a los Lagos de Covadonga está restringido. Desde las 8:30 hasta las 20:00 sólo se puede subir el coche hasta la basílica, a partir de aquí para acceder a los lagos deberás coger el servicio de autobús que contínuamente está subiendo y bajando. Podrás acceder con el coche hasta los lagos sólo si presentas el justificante de pago de la reserva de alguno de los refugios existentes.
Accesos: Desde la localidad asturiana de Cangas de Onís tomamos la carretera AS-114 en dirección Santander. Al llegar a Soto de Cangas nos desviamos a tomar la carretera AS-262 que nos lleva directamente a los lagos tras pasar primero junto a la basílica de Covadonga. Nos encontraremos primero con el Lago Enol y un desvío hacia el centro de visitantes (parking buferrera) pero nosotros seguimos subiendo un poco más hasta llegar al parking situado junto al Lago de la Ercina, aquí comienza la ruta.
Recorrido: Situados en el parking junto al Lago de la Ercina tomamos un sendero que atraviesa la verde pradera dejando el lago a nuestra derecha y que poco a poco va subiendo junto a unos peñascos.
